Makarna çok eski devirlerden, Etrüskler, Romalılar devirlerinden beri bilinen bir gıda maddesi olup, bugün başta İtalya olmak üzere dünyanın birçok ülkesinde karbonhidratlı besinler arasında en çok üretilen ve tüketilenlerden biridir.
Makarna sert buğday unundan yapılır. Sert buğdayın öğütülmesiyle iki tür un oluşur: Sarımsı kalın un ve ince un.
Makarnanın kalitesi üretim için seçilen un karışımıyla unun, içinde bulunan glütenin kalitesine göre değişir. Glüten, unun suda erimeyen kısmıdır.
Sert buğday unu, suyla çok güç karışır, elle yoğurmak hemen hemen olanaksızdır. Modern fabrikalarda özel preslerde üretilir. Elenen un önce preslerde yoğurulup, basınç odasından geçtikten sonra istenilen şekillerde kesilir. En son ve en güç işlemse kurutmadır. Özel kurutma odasında makarnanın nemi, gerekli ölçüde azaltılıp ofo 12.5′a getirilir. Kuru makarnanın nemi en çok % 12.5 olmalıdır.